Debutplattan skakade om mitt musikaliska universum när den dök upp 1985.
Först EUROPE sedan UNIVERSE, båda från Upplands Väsby. Vad händer i musiksverige tänkte man?
UNIVERSE startade 1982 av gitarristen Michael Kling vars gitarrspel lät som en spegelbild av polaren John Norum.
Just EUROPE och UNIVERSE (olika ambitionsnivåer..?) följdes åt i början och medlemmarnas vägar korsades utmed den musikaliska färden.

Hur det gick vet vi men UNIVERSE hamnade oförtjänt i skuggan tycker jag. De upplöstes 1988 men återförenades 30 år senare, 2018, släppte plattan ”Rock Is Alive” under UNIVERSE INFINITY.Sångaren Kjell Wallen hoppade av redan 1986 och nu hanterades sången av Andreas Eklund (ex-HOUSE OF SHAKIRA). Han är ett riktigt starkt kort att föra arvet vidare tillsammans med de andra originalmedlemmarna.

Pandemin kom och återföreningen fick sig en törn men bandet jobbade oförtrutet vidare på tredje albumet.
Tyvärr hoppade gitarristen Kling av och nu hanteras gitarrerna enbart av ”andregitarristen” Per Nilsson som gör det ytterst smakfullt. Nu är alltså både originalsångaren och sologitarristen ute ur bilden. Synd kan man tycka men snart 40 år har passerat och den tiden har såklart påverkat både band och lyssnare.

Nu har man tvingats hitta ett nytt uttryck och flyga på egen hand, vilket de lyckats bra med.
Låtar, melodier, utförande och sound känns igen på något sätt och bandets dna och arv lever kvar.
Gitarrdriven hårdrock med keyboards som färgar och lyfter låtarna ett snäpp när så krävs.
Skönt att de låter som ett klassiskt band med ett organiskt sound med låtskriveriet i fokus, klädda i snygga arrangemang.

De låter lite som det gamla fast uppdaterat, utan att falla i de moderna fällorna. Bandet undviker en kompakt och onyanserad ljudmatta som ofta är fallet med nyare band. Melodiös, varierad hårdrock med sångmelodier av högsta klass och fint gitarrspel som kryddar anrättningen smakfullt. Flyhänt när det tillåts.

Väldigt roligt att ett gammalt favoritband lever upp till åtminstone mina förväntningar. Hoppas att fler upptäcker även deras tidigare alster. Nu har de återtagit namnet UNIVERSE igen och sneglar klädsamt nostalgiskt på första plattans förtjänster samt kliver beslutsamt in i ett nutida universum.

Plattan släpps fredag  17 maj via bolaget Pride & Joy Music

Betyg: 8/10

 Av: Thomas Hultbrand / DMB

LÅTARNA:

01. I Am
02. To Serve And Protect
03. Casa De Los Lollos
04. Why
05. Hanging By A Thread
06. Rise Above
07. Liquid Confidence
08. Dream Of Better Days
09. Too Late
10. It’s Time

 LINE-UP:

Andreas Eklund, sång
Freddie Kriström, keyboards
Hasse Hagman, bas
Anders Wetterström, trummor
Per Nilsson, gitarrer